米国免許を取得する(実技編)

　これはあくまでもCA州での話です。米国内ではそれほど大きな違いはありませんが、州によってはやらなければならないこと、そうでないものが変わるので詳しくは受験する州のDMVのHPを確認して下さい。

実技試験の流れ。
0.　DMVに行く
　基本的に実技試験は自分の車で受験します。したがって自分の車が必要になります(レンタカー可) 。
　また、DMVまでの運転を自分でする場合は、少なくとも国際免許証が必要です。但し、カリフォルニア州に於いては、国際免許証があっても居住者は運転が認められていません。この場合、筆記試験の際に日本の免許証を提示しておけば、単独でも運転することが認められる仮免許証を発行してもらえるのでご安心を。また、実技試験の前半では車のメンテナンスのチェック及び使用方法の確認が行われます。以下の試験内容を元に事前に準備をしてください。

1.　受付
　実技試験を受講するためには事前に予約が必要です。予約をした時に貰った書類を持って、指定された受付に並びます。 この時に、以下の書類を用意してください。

• 車両の登録証(Registration Card)
• 保険証(Insurance)
• 仮免許証(Permit)
• 日本の免許証/国際免許証
• パスポート
• ビザ関係書類

下3つは、場合によっては不要ですが、一応用意しておくとよいでしょう。受付が終わると、"Good Luck!"と言われて送り出されます。

2.　実技試験(前半)
　実技試験の待機列の後ろに車を停めて待ちます。ここで30分くらいは軽く待ち時間が発生します。一人で行く場合はトイレに自前に行くと良いと思います。また、直前の車をしっかり見ていると、試験で何をやらされるのかがわかりますので、良いと思います。
　待っていると試験官がやってきます。受付で渡された書類を渡して試験開始です。これ以降は、車の中には自分と試験官以外は乗れません。子供はもちろんペットも不可なので注意を。
　試験の最初は車のチェックです、以下にチェック内容を示します。実際に動かすように問われるので指示の通り動かしてください。

• ナンバープレート、ミラーが付いているか。
• 左右の方向指示灯、ハザードランプ、ブレーキ(ランプ)は作動するか。 
• ワイパーは動くか

以上が終わると、いよいよ車を発進させます。合格条件は、一発試験中止になる失敗を一度もせず、減点対象となる失敗を15回以下に抑えることです。一発試験中止になる内容としては、

• 信号無視
• バック中に縁石に乗り上げる
• 右左折/車線変更時に移動先の目視を忘れた
• 人/物にぶつかる
• 一時停止無視(横断歩道での一時不停止などを含む)

 　などで、減点対象となる失敗としては、

• 右左折時にカーブを大回り/小回りし過ぎた
• 発進/停止がスムーズでない
• 方向指示灯のタイミングが遅い/早い

などです。日本で運転経験がながければ、減点対象を15個以下に抑えることは簡単ですが、一発中止には特に気をつける必要があります。特に、反対車線側の歩行者の見落としや、通学バスの前後での一時停止などには注意する必要があります。また、米国で初めて免許を取る場合は、事前の運転をしっかりとこなしておく必要があります。

　見事合格すれば、採点表の"PASS"のところにチェックをしてもらえます。

3.　試験後
　合格した場合は、指定された受付に行き、合格した旨を伝えます。ここで仮の免許証を貰って終了です。正式な免許証は後日送られてきます。2週間はかかる。と言われますが、実際は一ヶ月程度かかります。尚、あまりにも遅く、仮の免許証の期限が切れてしまいそうなときは一度DMVに連絡することをお勧めします。

Clipperについて（記入中）

サンフランシスコ周辺の鉄道に乗るときはClipperと呼ばれるカードを使うと便利です。Clipperと言うのは、ICカードの一つで、日本で言えばSUICAやパスモみたいなものです。

・購入方法
日本のSUICAと違い、自動券売機で発券してもらうことは今のところ出来ません。サンフランシスコのcaltrainの駅の警備員に聞いたら近くのwalgreens(マツモトキヨシみたいなもんです)で買ってこいと言われたので、そこで買いました。カード代は$3で、何ドルチャージするか聞かれます。とりあえず$30くらいチャージしておけば大抵どこにでも行って帰ってこれます。

・使い方
muni(都営交通みたいなもん)に乗るときは、乗る前に車内もしくは駅にある機械にタッチします。ピピッとなったらOKです。
caltrainに乗るときは、乗る前と降りた後に二回タッチする必要があります。乗るときは、一旦一番遠くまで行った時の料金が差し引かれます。これを忘れて乗ってしまうと無賃乗車とみなされてめちゃくちゃ罰金を取られるので気をつけてください。降りるときは、降りた駅にある機械にタッチして払い過ぎた分を戻してもらいます。ここでタッチし忘れると結構悲しい思いをするので気をつけてください。

SSN取得(記入中)

Social Security Number(SSN)の取得について書きます。
SSNとは、アメリカ合衆国において社会保障法（the Social Security Act）205条C2に記載された市民・永住者・外国人就労者に対して発行される9桁の番号(Wikipediaより)のことで、とにかく、カードの審査や、各種お店のポイントカードの登録、銀行口座の開設や賃貸契約の時などアメリカ国内で生活していると色んなタイミングで必要になります。

ここで、SSNを取得するために大切な条件があります。それは、米国内での収入がある、もしくは収入を得ることが出来るビザを持っていることです。このため、単純に学生として渡米すると取得できないそうです。(学生でもインターンとして来て就労可能なビザならOKのよう)

取得手続きのためには、まずSocial Security Administrationにいく必要があります。大きい街には大抵どこかにあるはずです。GoogleMapにSSAと入力すればほとんどのものはヒットします。

米国での運転(記入中)

米国に限らず、海外のほとんどの国では日本とは違い自動車は右側通行になります。左折で注意が必要なのはもちろんのこと、車内からの死角が左右入れ替わるのにも注意です。(右側後方に大きな死角が生まれます。)

また、米国では信号が赤でも右折ができる交差点が多いですが、ここで左折する際にも注意が必要です。まず、交差する横断歩道の人に注意してください。かなり離れていても人が横断している横断歩道を通過すると違反を取られる可能性があります。また、左から来る車に注意することはもちろん、米国ではUターンが出来る交差点がほとんどですので、Uターンして同じ車線に入ってくる車にも注意する必要があります。

また、ハイウェイにも注意してください。ハイウェイの出入口は日本ほどスムーズに合流、分岐することが難しい構造になっているものもたくさんあります。周りの流れに注意し、合流の際はしっかりとアクセルを踏み込んで流れに乗ることも重要です。

パーソナルチェック（小切手）の書き方

1. 今日の日付を書く
DATE の欄に今日の日付を書きます。日付の書き方はアメリカ式に準じて、 月/日/年 の順に書きます。 

2. 誰に支払うかを書く
PAY TO THE ORDER OF の欄に誰に支払うかを書きます。電気代やガス代などを支払う際には、請求書と一緒にチェックを送り返す封筒が同封されてきます。普通、請求書やその封筒の 裏に   Pay To を誰にすればよいかが書いてあります。誰宛にしてよいかわからない場合も空白にしないで、相手に確認して自分で記入しましょう。

3. 金額を数字で書く
PAY TO THE ORDER OF の横のボックスに支払いたい金額を数字で書きます。金額は前に数字が書き加えられないように、ボックスの左端につめて記入して下さい。金額が 50ドルちょうどであっても、 " 50.00 " とセントまで記入します。セントの下の線はあってもなくても大丈夫です。

4. 金額を英語で書く
3．で書いた金額を英語で略さずに書きます。まずドルの部分を英語で書いて、セントの部分を " and 50/100 " のように書きます。
50ドルのようにセントの部分が 0 の場合、 " fifty and 00/100 " と書いたり、 " fifty and No/100 " と書いたり、セントの部分を書かず代わりに " fifty only " と書く人もいます。金額を書いた後、右側のDOLLARS という文字のところまでの残りの空白には線をひいて下さい。これは、後から書き足して金額を変えてしまうことを防ぐためです。

5. サインをする
右下にサインをします。銀行で口座を開いた時に書いたものと同じサインをします。もしサインが一致せずに銀行で受付を拒否されると支払い先から手数料を求められてしまう可能性もあります。

6. メモを書く（必要に応じて）
 NOTES の欄にメモが書けます。必ずしも書く必要はありません。ガス代や電気代を払う際には、「チェックにアカウント番号を記入して下さい」と書かれている場合があるので、ここに書いてもよいと思います。

電源について

日本とアメリカの電源ソケットの形はほとんど同じです。日本は2つ穴に対し、アメリカは基本的に3つ穴です。このうち2つ穴の部分は日本と基本的に同じ穴ですので、日本の電子機器のほとんどはコンセントに指すことが出来ます。

また、電圧ですが、日本は100Vに対しアメリカは110Vですので変圧が必要になる場合があります。ただ、最近の電子機器はほとんどのものが100～120V対応となっていますのでほとんど必要になりません。まずは電子機器のどこかに書いてある入力電圧を確認しましょう。そこに100～120Vと書いてあれば、そのまま持ってきて米国のソケットにコンセントを差し込んで問題ありません。書いてない場合は自己責任で突っ込んでみましょう。
ただ、一般的に伝熱機器と呼ばれているもの。ドライヤー、ハロゲンヒーター、アイロン、トースターなどは対応していない可能性が比較的高いのでしっかりと確認して下さい。このような機器は、大抵の場合電圧が変わっても動いてしまいますが、電圧差により流れる電流量が変わってしまうので異常発熱をする危険性があります。

このような場合は変圧器が必要ですが、電熱器器は電流量も大きいため、かなり大きなものが必要になる場合がほとんどですので、このようなものはアメリカで購入したほうが良いかもしれません。

買い物について

買い物の際に、Googlemapにどんな店名を入れればいいのかを書いておきます。

・日本食料品
Nijiya market
MITSUWA

・食料品
Safeway
wholefoods

・医薬品
walsgreen

・電化製品
Best buy
fry's

・雑貨
Target

・デパート
macy's

・100円ショップ
Japan DAISO

・安い服
UNIQULO